The Word, National Center for the Written Word, is het iconische middelpunt van een renovatie project van meerdere miljoenen in het hart van South Shields, UK. The Word is gebouwd als een moderne rotonde en zo ontworpen dat het een inspiratie is voor het ontwikkelen van creatieve ideeën en het koesteren van "de liefde voor leren". Het naadloze Rockfon® Mono® Acoustic plafondsysteem is overal geïnstalleerd om te voldoen aan zowel de esthetische als akoestische eisen en heeft geholpen om het prestigieuze Public Sector Interiors Project van het Jaar te winnen in de 2016 Mixology North Awards.
"The Word heeft de standaard gezet voor Design Thinking in de UK", aldus David Lindley, Executive Director bij “Designing Libraries” in de UK.
The Word is ontworpen om te fungeren als South Shields’ toegangspoort naar culturele, sociale en economische kennis en om te prikkelen. Het industriële erfgoed van de regio speelt een rol bij het realiseren van deze ambitie en is verweven met het ontwerp van het gebouw. De zoutwinning uit de 3e eeuw wordt weergegeven in het fijne kwartsaggregaat van het witte gegoten beton. De cirkelvormige glaspatronen worden gesymboliseerd door de kroonluchter in het hoofdatrium. De steenkoolindustrie komt tot uitdrukking in de zwarte plinten gemaakt van gerecycled beton. En scheepsbouw komt to uitdrukking in de grote glazen raamconstructies en door de rode oxide primer die door het hele gebouw wordt gebruikt.
De cirkelvormige façade, binnen in het gebouw, is vergelijkbaar met de pagina's van een boek die de lezer uitnodigen tot creatief schrijven, kennis, storytelling, individualiteit en ideeën. Het interieur heeft een boeiend en open ontwerp om bezoekers aan te moedigen alle beschikbare ruimtes te verkennen en interactie te hebben met de verschillende activiteiten die worden aangeboden. In het centrale gedeelte van het gebouw worden grote informele groepsactiviteiten georganiseerd en aan de buitenkant zijn ruimtes voor kleinere en individuele activiteiten.
Bezoekers van The Word worden verwelkomd in het centrale atrium dat het middelpunt van het gebouw vormt. In het atrium kunnen bezoekers genieten van een prachtig uitzicht op alle vier de verdiepingen van het gebouw, op de waterkant en de rivier de Tyne. Een prachtige trap bevindt zich in het hart van het atrium en deze leidt naar cirkelvormige galerijen op alle verdiepingen. Het atrium is een drukke omgeving met een aantal functies: bibliotheekmedewerkers adviseren klanten, er is een toeristisch informatiepunt en AV-monitoren bieden toegang tot social media en evenementenagenda’s.
Steve Dickson, Senior Director bij FaulknerBrowns Architects, beveelde Rockfon aan voor dit project en legt uit waarom:
"De keuze voor Rockfon was voor ons een logische omdat we het product in een vorig project met succes hadden gebruikt. We wilden een monolithisch product dat ook op gebied van akoestiek een klasse A-classificatie had, dus Mono Acoustic was perfect".
Rockfon Mono Acoustic is geïnstalleerd rondom de galerijen om zo een doorlopend lint rondom de cirkelvormige atria van het gebouw creëren. Dit versterkt het stijlvolle, eigentijdse interieurdesign van het atrium."
Rockfon Mono Acoustic is een uniek product dat de elegantie van een naadloos plafond combineert met hoogwaardige geluidsabsorptie. Voorheen dacht men dat dit alleen mogelijk was met verlaagde systeemplafonds. Om een onafgebroken afwerking te creëren, werden de plafondpanelen geïnstalleerd en vervolgens afgewerkt met een elegante akoestische render om een mooi, egaal wit, monolithisch oppervlak te creëren.
John Osborne, Senior Project Manager bij Bowmer & Kirkland, was onder de indruk van hoe Rockfon Mono Acoustic het oorspronkelijke ontwerp heeft versterkt. "Esthetisch past het perfect in het gebouw en vormt het een aanvulling op de omgeving, met name de naadloze aansluiting rond het centrale atrium, bijna als een halo."
Het interieur van het atrium bestaat uit verschillende oppervlakken, waaronder glaswerk en beton, die de neiging hebben ongewenste ruis te genereren. Mono Acoustic Klasse A biedt geluidsabsorptie die de echo en nagalmniveaus aanzienlijk verlaagt. Dit creëert een ontspannen omgeving waar bezoekers moeiteloos kunnen converseren.
John Osborne is ook onder de indruk van de akoestische prestaties van Rockfon Mono Acoustic die de strenge voorschriften uit de bouwspecificatie overtreft. 'De akoestische prestaties van het systeem zijn ongeëvenaard. We voerden na afloop strenge akoestische testen uit en in alle geteste ruimtes werd ruim aan de eisen voldaan. De klant is dolgelukkig met het gebouw en geeft aan dat de kwaliteit de beste is die hij ooit heeft ervaren.
Daniel Reilly van Reilly Ceiling and Drywall installeerde Rockfon Mono Acoustic en was onder de indruk van de veelzijdigheid van het product: "Het Rockfon Mono Acoustic plafond is gekozen voor dit project omdat het het best presterende product op de markt is met een monolithische afwerking en perfecte geluidsabsorptie. Bovendien biedt het plafondsysteem volledige ontwerpvrijheid en flexibiliteit. Rond de gebogen randen werd ongeveer 1.100 m2 Rockfon Mono Acoustic aangebracht om zo de vorm van het betonnen gebouw weer te geven en het centrale atrium te creëren."
Rockfon Mono Acoustic-panelen worden geïnstalleerd met behulp van een Chicago Metallic-ophangsysteem of kunnen direct op bestaande plafonds en wanden worden gemonteerd. Het plafond biedt klasse A2 brandbeveiliging en een grote mate van dimensiestabiliteit bij een relatieve luchtvochtigheid tot 100% en maakt eenvoudige integratie van verlichting, airconditioning en ventilatiesystemen mogelijk. Het is geschikt voor zowel nieuwbouw als voor renovatieprojecten.
The Word is zeer goed ontvangen. Meer dan 23.000 mensen bezochten het gebouw in de eerste week. De lokale auteur, Ann Cleaves, erkende de bijdrage van The Word aan de stad en zei: "dank aan de architecten, raadsleden en bibliothecarissen die The Word creëerden – ruimte voor voorstellingen, tentoonstellingsruimte en mijn droombibliotheek."
Rockfon is gespecialiseerd in het vervaardigen van plafondsystemen die zorgen voor akoestische controle en tegelijkertijd het karakter van de architectuur en de vormgeving van het interieur versterken.
